Biltmore un Palacio Europeo en América
Escondido entre las hermosas montañas de los Apalaches sureños, en el estado de Carolina del Norte, se encuentra una maravilla arquitectónica que al igual que las desaparecidas torres gemelas, ejemplifica la opulencia del capitalismo estadounidense.
Se trata de la Mansión Biltmore. Una verdadera joya de estilo francés cuya construcción data de la década de los años 1890 cuando su constructor y propietario, George W. Vanderbilt, diseño en su mente este palacio de ensueño.
Si el apellido Vanderbilt le resulta familiar es por que George fue el nieto del famoso empresario Cornelius Vanderbilt, también conocido como el “Comodoro” quien en el siglo XIX se convirtió en el hombre mas rico de toda norte América a través de sus negocios de transporte marítimo y ferroviario. Cornelius Vanderbilt fue también quien financió la construcción de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, la cual es reconocida actualmente entre las mejores universidades del país.
La experiencia de visitar Biltmore se hace aun mas placentera al poder disfrutar de la tradicional hospitalidad Sureña que caracteriza a esta región de los Estados Unidos. El personal que labora en Biltmore se esmera en atender cada detalle y en proporcionar al turista una experiencia realmente inolvidable. Biltmore es la residencia privada mas grande de todo el país y una parada imprescindible para cualquier visitante.
El palacio Biltmore esta ubicado en la ciudad de Asheville y mas que una residencia es toda una aldea ya que ocupa una extensión de mas de 32 km2. Cuenta con sus propias caballerizas, restaurantes, una villa, una iglesia, un lujoso hotel e inclusive su propia fabrica de vinos la cual produce más de 3 millones de botellas al año. Pero junto a la fabulosa arquitectura, el palacio Biltmore cuenta con unos maravillosos jardines diseñados por Frederick Law Olmsted quien fue también el diseñador del Parque Central de Nueva York.
George Vanderbilt habitó la residencia por varios años y fue allí donde nació y creció su única hija, Cornelia, quien posteriormente heredó la fortuna de su padre incluyendo la Mansión Biltmore. En 1930 Cornelia Stuyvesant Vanderbilt y su esposo John Amherst Cecil, decidieron abrir la Mansión al público y desde entonces el Palacio Biltmore se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas del Sur de Estados Unidos.
Al visitar Biltmore lo primero que salta a la vista es su arquitectura exterior de estilo francés. El diseño fue realizado por el arquitecto Richard Morris Hunt, quien fundamentó su trabajo en los mas refinados Chateaux europeos. Los techos elevados con ventanales, las innumerables chimeneas, las decoraciones de ventanas y por- tales y las imponentes paredes completamente de piedra hacen del palacio Biltmore una verdadera joya arquitectónica.
La impresionante vista exterior del Biltmore pareciera servir de aperitivo al turista quien al ingresar a la mansión no puede evitar sorprenderse con los espacios interiores de gran tamaño y de exageradas alturas, como es el caso del comedor principal que tiene una altura de 70 pies. Un hermoso Jardín Interior o Jardín de Invierno adorna la entrada del palacio y de allí en adelante cada una de las 270 habitaciones es realmente un espectáculo tanto en diseño como en mobiliario.
Durante los meses de Noviembre, Diciembre y hasta principios de Enero, El Palacio Biltmore es adornado con decoración de navidad, lo cual hace lucir la edificación aun mas hermosa. Con mas de 70 árboles de navidad localizados a todo lo largo y ancho de la residencia y con decoraciones florales propias
En Navidad, Biltmore se convierte en una verdadera maravilla, un Winter Wonderland. Durante esta fecha Biltmore ofrece visitas nocturnas en las cuales los asistentes disfrutan de ver la mansión iluminada y además presentan varios actos musicales que colman la residencia con melodías alegóricas a la navidad.
Datos de interés:
La mansión Biltmore es la casa más grande de los Estados Unidos. Está situada en Asheville NC. Fue construida en un periodo de seis años.
La mansión consta de 250 cuartos, 34 habitaciones, 43 baños y 65 chimeneas.
En la parte baja está la piscina, gimnasio, sala para jugar bolos, cuartos de servicio, cocinas y mas.
George Vanderbilt abrió oficialmente la mansión a su familia y amigos el día de Nochebuena del año 1895.
Para mayor información sobre visitas turísticas a Biltmore : www.biltmore.com